Il PlGF è sintetizzato dalla placenta ed ha una potente attività angiogenica. Nelle gravidanze che sviluppano PE il PlGF sierico è più basso che nelle gravidanze normali e questa riduzione sembrerebbe la conseguenza dell’ipossia placentare. 

Nella gravidanza normale il livello di PlGF sierico dipende da fattori materni e dalle apparecchiature utilizzate per la sua misurazione. Di conseguenza, affinché il suo utilizzo sia efficace nello screening queste variabili devono essere considerate standardizzando i livelli di PlGF sierico in MoM. 

Nelle gravidanze che sviluppano PE il PlGF sierico è ridotto e la differenza rispetto a valori normali di MoM è maggiore in epoche gestazionali più precoci piuttosto che tardive quando il parto diventa necessario a causa della PE. Di conseguenza, l’efficacia dello screening è superiore per la PE pretermine piuttosto che per quella a termine