Il prelievo dei villi della placenta viene usato per valutare i cromosomi del feto. L’esame è eseguito dalla 12 settimana con un prelievo tramite ago che passando attraverso l’addome materno sotto guida ecografica raggiunge la placenta: l’esame dura due o tre minuti.Il risultato preliminare è disponibile entro sette giorni e finale in 2/3 settimane.Il rischio di abortività è, in centri di elevata esperienza, intorno a 1% dei casi (del tutto simile all’amniocentesi).

In circa 1% dei casi il test dovrà essere ripetuto perché le cellule non crescono in laboratorio e i risultati non sono significativi. La villocentesi in gravidanze gemellari è associata con un rischio di aborto del 2%, ma, in circa l’1% dei casi, è possibile riscontrare un errore diagnostico, dovuto ad un doppio prelievo sulla stessa placenta o a contaminazione crociata dei campioni. Da questo punto di vista l’amniocentesi sarebbe preferibile.