ECOCARDIO PRECOCE

Le anomalie del cuore sono le più comuni malformazioni congenite con una prevalenza alla nascita di circa 8 per 1000 contro ad esempio la prevalenza di 2 per mille dei feti affetti da sindrome di Down.

In generale, circa la metà di questi casi è asintomatica mentre il restante 50% comprende anomalie definite maggiori, poichè si tratta di condizioni letali o che richiedono trattamento chirurgico o cateterizzazione cardiaca durante il primo anno di vita. Le cardiopatie congenite maggiori sono responsabili di circa il 20% di tutti i nati morti e del 40% delle morti neonatali dovute ad anomalie congenite. Rappresentano la prima causa di mortalita' neonatale.

Esiste un’associazione tra l’aumento della translucenza ed incidenza di cardiopatie congenite. Nei feti con cromosomi normali la probabilità di avere una malformazione cardiaca maggiore aumenta con l’aumentare dello spessore della NT e una ecografia mirata a partire dalle 12 settimane può rassicurare la maggioranza dei genitori sull’assenza di cardiopatie congenite maggiori. In feti con difetti cardiaci l’esame ecocardiografico precoce può portare alla diagnosi o al sospetto diagnostico che permetta di pianificare esami successivi.

L’ esame ecografico del cuore è tecnicamente più difficile a 12 settimane che a 20, poichè il cuore fetale è ancora molto piccolo,poco piu' di un grano di riso e batte a circa 170 volte al minuto. Le strutture cardiache e dei vasi,aorta e pomonare sono tuttavia gia' completate. Sono gia' studiabili i difetti cardiaci maggiori (80%) in particolare quelli che creano una errata disposizione delle valvole, camere o vasi.

I difetti  che si manifestano con un restringimento dei vasi invece sono legati molto spesso alla evoluzione del cuore e quindi di diagnosi tardiva. Il realizzatore di questo sito ha messo a punto una metodica innovativa che permette lo studio cardiaco con sonda addominale in questo periodo della gravidanza, durante l'esecuzione della translucenza nucale. Il metodo e' stato validato in tre recenti ricerche:a Londra presso il Kings' College Hospital ,a Milano presso Universita' degli Studi San Paolo e Milano Bicocca.

Con questa metodica e' stata pubblicata sulla piu' prestigiosa rivista internazionale di Ostetricia la piu' ampia casistica su questo argomento (piu' di 1000 gestanti e 130 cardiopatie).Per questi motivi il Dr Lombardi è attualmente Consulente Onorario  a Londra al più importante Ospedale pubblico cardiologico inglese (Royal Brompton NHS)

• Fetal echocardiography at the time of the nuchal translucency scan. Lombardi CM, Bellotti M, et al Ultrasound Obstet Gynecol. 2007 Mar;29(3):249-57.
• Reliability of the first-trimester cardiac scan by ultrasound-trained obstetricians with high-frequency transabdominal probes in fetuses with increased nuchal translucency.Bellotti M, Fesslova V, De Gasperi C, Rognoni G, Bee V, Zucca I, Cappellini A, Bulfamante G, Lombardi CM.Ultrasound Obstet Gynecol. 2010 Sep;36(3):272-8
• Fetal echocardiography at 11-13 weeks by transabdominal high-frequency ultrasound.Persico N, Moratalla J, Lombardi CM, Zidere V, Allan L, Nicolaides KH.Ultrasound Obstet Gynecol. 2011 Mar;37(3):296-30