El estudio de la translucencia se efectúa en un momento concreto y limitado del embarazo, esto es cuando el embrión se convierte en feto. En este periodo (de la semana nº11 + 4 días hasta la semana nº13 +5 días) podemos estudiar morfológicamente el feto en sus principales estructuras (anticipando por muchas consideraciones el control morfológico del II trimestre) que nos daría información sobre el riesgo de alteraciones cromosómicas de las cuales la mitad están constituidas por la trisomía 21 (Down).




En el periodo entre la semana 11/12 y la semana 13/14 se han estudiado mas de cien mil embarazos en un solo centro inglés (Fetal Medicine Foundation) y dicho estudio se ha repetido y reproducido en todos los grandes centros mundiales con análogos resultados (En total más de 350.000 exámenes recogidos en las publicaciones.)

Es importante que este test esté disponible en el primer trimestre porque ofrece continuar, si procede, con análisis invasivos precoces (amniocentesis, villocentesis) y en segundo lugar porque gracias a la mejora de la tecnología es posible evidenciar aquellas malformaciones incluso no cromosómicas que ya se manifiestan en la vida fetal inicial (las malformaciones se forman en el periodo embrional y la mayoría, en algunos aparatos, son diagnosticables precozmente).