Il cuore è costituito da quattro camere: ventricolo destro e sinistro, atrio destro e sinistro. La valvola tricuspide è localizzata tra il ventricolo destro (RV) e l'atrio destro (RA). La valvola mitrale è localizzata tra il ventricolo sinistro (LV) e l'atrio sinistro (LA). Normalmente il sangue attraversa le valvole passando dall'atrio al ventricolo. In alcuni casi la valvola può essere difettosa cosicché una piccola quantità di sangue ritorna indietro dal ventricolo verso l'atrio (rigurgito)

• Il flusso di sangue attraverso la valvola tricuspide produce un onda caratteristica che può essere normale o anormale (rigurgito)
• A 11-13 settimane un'onda anormale attraverso la valvola tricuspide si osserva in circa l'1% dei feti normali (euploidi) e nel 55% dei feti con trisomia 21. Tuttavia, la maggior parte dei feti con rigurgito tricuspidale sono normali così come l'esito della gravidanza